Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　ようやく女の子たちが立ちすくむみのりを見つけてくれ、あっという間に出口へと連れていってくれた。

　明るい所に出られてホッとしたのと、さっきの衝撃が入り交じって、みのりは廊下の隅にへたり込んだ。


　様子を見に、何人かの生徒が近寄ってくる。


「あっ！先生、泣いてる……！」


　一人の男子が大声でそれを指摘した。


「……ごめんなさい。先生。」


　先ほどの女の子たちが謝ってきたので、みのりは不覚にも泣いてしまったことを後悔した。


「大丈夫。中でちょっと驚かされて、びっくりしただけだから……。」


　みのりが指先で涙を拭きながらそう言うのを見て、女の子の一人が立ち上がった。


「ちょっと！いったい、仲松先生に何したのよ！！泣いてるじゃない！！」


と、迷路の出口から中に向かって怒鳴った。


「えっ！？俺、何もやってないぜ。」

「俺も……。」


　中の男子たちは、戸惑いながら自分の潔白を主張する。


「大丈夫。大丈夫だから、男の子たちを責めないで……。」


　みのりはそう言って、壁を支えに立ち上がった。
　そうは言ったものの、まだ胸の鼓動は激しく気持ちも落ち着いてはいない。みのりはよろけながら、やっとのことで職員室へと戻った。