Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　澄子は出入り口まで戻って来て、遼太郎の質問を無言で待った。遼太郎は少し躊躇して遠慮がちに、口を開いた。


「仲松先生は、どうして目を腫らしてるんですか？先生に何があったんですか？」


　てっきり勉強の質問とばかり思っていた澄子は、意外な問いに目を丸くする。

　みのりのプライベートなことなので、適当な言葉でごまかそうかとも思ったが、遼太郎があまりにも真剣な表情をしているので、気を変えた。


「ちょっと待ってなさい。」


と、職員室の中へ入っていき、しばらくしてみのりを連れて出て来た。


「そういう質問は、仲松先生に直接してちょうだい。」


　澄子はみのりに目配せして、職員室へ戻っていく。
　みのりの方は遼太郎に目を移して、


「何？質問？今日の授業のところ？」


と、考査前にはよくある状況を想像しているようだ。

　しかし、遼太郎は先ほどと同じ質問を、今度はみのり本人にぶつける。


「先生の目の周り、どうして赤いんですか？」


　みのりは面食らって固まり、それからその表情に戸惑いを過ぎらせた。


「……ど、…どうしてって、……その、映画を観て泣きすぎちゃって……。」


　自分でも、ベタな言い訳だと思いながら、みのりはしどろもどろと返答した。