Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　ここまで話を聞いて、遼太郎にはいろんな疑問が湧いて出てくる。


「先生、彼氏がいたんですか？前に『いない』って言ってたような気がするけど。」


　遼太郎のこの疑問は当然想定していたけれど、それを突きつけられて、みのりはいっそう切ない顔になる。


　その顔を見て、遼太郎は心が切り裂かれそうになり、そんな言葉を投げかけてしまったのを後悔した。


「……その人とは、お付き合いしていたけど、おおっぴらに彼氏と呼べるような人じゃなかったのよ。」


　遼太郎は無言で、さらなる疑問を顔に書いた。
　それを察して、みのりも疑問に答えるように説明した。


「その人には、奥さんがいてね。子どももいるの。許されることじゃないと分かっていても、お互い気持ちを止められなくてね。３年近く、時間を見つけては会ってたんだけど……。」


　話の内容の重さに、遼太郎は息を呑んだ。


　驚いているような感情をその表情の裏に隠しているのを、みのりは敏感に読み取っていた。

　遼太郎にこの話の内容は耐えられるだろうか……。みのりは遼太郎の様子を推し量りながら、少し時間をおいた。



「どうしてその人は、奥さんと離婚して、先生を選ばなかったんですか？」


　しばらくして、遼太郎は口を開いて、みのりの話を受け止めようと意思を見せた。