Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　もうこの二俣とも、こうやってチームメイトとして試合に臨むこともなくなると思うと、寂しさが募った。
　いつの間にか頬に涙が伝い、遼太郎はそれを手の甲で拭った。


　整列し礼をすると、〝ノーサイドの精神〟を象徴するかのように、両チームの選手は混ざり合って肩を抱き合った。

　特に二俣と膳所は、都留山の選手にとって国体チームで一緒に頑張ったチームメイトでもある。それに、最後のドロップゴールを成功させた遼太郎のところに、都留山の選手たちが集まっていた。


　暖かな日差しが降り注ぐ中のこの光景を、みのりはかけがえのない宝物のように思えた。

　いつまでもこの光景を止めておきたいとも思ったが、この刹那だから輝いているのだと気が付き、だからこそ、この光景は自分の記憶の中にいつまでも残しておこうと思った。


　芳野側の応援席の前で、芳野高校の選手たちが整列すると、惜しみない拍手が注がれた。

　号令をかけるキャプテンの二俣は、男泣きに泣いていて、声にならなかった。彼は本当に素直で、感情に裏表がない。そんな二俣の健闘を、観客たちは微笑ましそうに讃えた。

　二俣ほどではないけれど３年生は皆、涙がにじんでいる。遼太郎は泣き顔をみのりに見られたくなくて、顔を上げられなかった。