Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　視線は宙をさ迷い、思わず息が荒くなってしまう。


「先生？」


　みのりの様子が変なのを訝しんで、遼太郎が首を傾げて、みのりを覗き込んだ。
　その仕草に、夢の中でキスされたことを思い出して、みのりの頭の中はパニックになる。


「い、いや…。何でもない。次は３の１の日本史よね？急がなきゃ。狩野くんも二俣くんも遅れないようにね！」


　みのりは辛うじてそう言いながら、遼太郎の側から逃げ出した。
　これ以上一緒にいたら、感情を隠しておけなくなる。せっかくギクシャクした態度が改善されたのに、元に戻りたくない。


　息があがってきて、みのりは走る足を止めた。授業道具を抱き締めて、息をつく。

　さっきのように、教師と生徒として話せることが、一番心安いことなのだと、みのりは思った。自分の気持ちを知られたら、その微妙なバランスが壊れてしまう。


　遼太郎を一人の生徒として見守ることが、自分にとって一番の幸せなのだ――。

　そんなふうに、渡り廊下の窓から冬の晴れた空を見上げて、みのりはそう自分に言い聞かせた。