舞う風のように

物凄い音を立て襖を開いた彼。



…どうもやる事が宮間に似ている。

そういえば宮間は生きているだろうか。






「…俺は新選組一番隊組長、沖田総司。我ら新選組に刃向かう者には容赦はしません。…貴方はどうしますか？ 」



長身の美丈夫。沖田総司はにこやかな笑みを浮かべ、俺に静かに問いかけた。




俺も笑顔を崩さない。
笑顔は相手に心を読ませず、時として相手を怯ませる武器となる。




「そうですね。…俺は長州の者ではありません。」




少しの空白。




「では…大人しく屯所へ来て貰いたいのですが。」




笑顔。だが眼は笑ってはいない。

敵に有無を言わせぬ迫力があった。





「…そうですね。私は確かに長州の者ではない。貴方方を恐れる心配はない。」




「ではーーー」


「ですが。」


屯所へ来て下さい。

そう言いかけた沖田を途中で遮る。




「…拷問はごめんです。特に新選組副長の拷問は地獄と聞きます。」



だんだんと沖田の表情が険しくなっていく。





「…それに、今。新選組に捕まると此方としても色々面倒なのですよ。」





ーー女の子に会えなくなるのも寂しいですし。

と、冗談で付け加えて見た。





沖田が笑みを取り戻した。



「そうですか…俺は、出来るのならば人はあまり斬らない方が良いと思っています。
ですから…俺としてはとても残念です。」



カチャリ。

沖田が刀を抜いた。




「…貴方を斬る理由が出来てしまった。」