シャッターの向こう側。

「何だよ」

　睨まれて、咳ばらいする。

「いいえ。何も」

　ただ、たまには人間らしいんだな～と、思ったなんて言ったら、また叩かれそうだし。

「ともかく、飯なら二人で行けよ。俺は冴子に呼び出しくらったから」

　あ。

　やっぱり携帯の相手は冴子さんか。

　坂口さんが肩を竦めて、宇津木さんの押した。

「なら、冴ちゃんも呼べばいいだろ。たまには付き合え」

「何で俺が、そんなお邪魔虫みたいな事をしなきゃならないんだよ」

「いいじゃないか、ダブルデートみたいだろ？」

「やめろよ、気色悪い」

　お互いに言い争いながら、それでも私達は会社を後にし、繁華街にあるお洒落な居酒屋に落ち着いた。


　そりゃ無理矢理的に誘いましたけど、その不機嫌そうな顔はどうにかならないですかね。

　宇津木さんの表情をスッキリ無視して、坂口さんはメニューを広げる。

「冴ちゃんはビールかな？」

「冴子はなんでも飲むだろ」

　そうそう。

　冴子さんが来るんだよね。

　ちょっとどんな人か、わっくわく。

　何たって、この訳が解らない宇津木さんの彼女だもの！

　しかも見た感じ宇津木さんを振り回せる唯一の人だし！


　これはちゃんと目を見開いて見ないと！


「そのたくらんでいそうな顔は何だ？」


　……あら。

　宇津木さんの冷たい視線に、表情を引き締める。

「そんな顔してません？」

「してただろうが」

「そんな事はないですよ」

「してた」

「してません！」

「まぁまぁ二人とも。皆ビールでいい？」

　坂口さんが割り込んでくれて、宇津木さんの視線が彼に移った。

「いや。俺は烏龍茶」

　……烏龍茶？

「宇津木さん、車ですか？」

「いや。違う」

　首を振る宇津木さんに、坂口さんが小さく笑った。

「車も何も、宇津木は免許持ってないよ」

「ええ!?　マジですか!?」

　このご時世に珍しい！

　免許証があれば、身分証明にもなるし楽チンなのに！

「なら、何で飲まないんですか？」

　素朴な疑問に、宇津木さんが視線を天井に向けた。


「それはね。隆平が実はお酒に弱いからなのよ」

　耳元でした涼しげな声に、ぎょっとして振り返る。