シャッターの向こう側。

「その一言がなければ……」

　素直に喜べたのにっ!!

「何が？」

「最後の一言が余計なんです」

「そうか？」

「そうですっ!!」

　考え込む様な宇津木さんに、溜め息をついた。

　今のは悪気無しですか。


「まぁ、いいですけど」

　構っていても仕方ないし。

　日が高いうちに写真は撮りたいし。


　しばらく歩きながら撮り続け、


「……あ」

　宇津木さんが間の抜けた声をあげた。

「どうかしましたか？」

「……ああ。一応」

　そう言いながら、空を見て太陽の位置を確認している。

　それからスマホを見て溜め息をついた。


　あの。

「道、忘れました？」

「考え事をしてた」

　スマホをしまって腕を組む。

「お前の携帯は通じる？」

　慌てて見てみるとそこには『圏外』の文字。

「……どうしましょう」

「とりあえず、日が高いうちに戻ってみようか」


　なんでそんなに冷静なのっ!?


　でも……


「宇津木さんっ!?」

「ああ？」

「そっちは行ってません！」

　雑草はワサワサだし、誰も通ってないのは一目瞭然でしょうが！

「あ、そうか」

「…………」


　もしかして……


「慌ててますか？」

「…………」

　おぉ。

　図星みたいだ。

「すまん」

「うぎゅ……っ!!」

「……なんだ、その悲鳴を飲み込んだような声」

　いや。

　飲み込んだんですが。

　だって、素直に宇津木さんが謝るなんてことするから。

「大丈夫ですよ～。まだ歩き始めて１時間くらいですし、来た道を戻れば遊歩道につけますって」

「だといいんだが」

　不吉な事を言わないでくれる？

「せっかくですから、地図を見てみましょう」

　ガサゴソと地図を開いて、二人で頭を突き合わせる。

「太陽が今こっちだな」

「はい。確か入口近くから来ましたから」

　……なんて言い合いながら、なんとなく戻る方向を決めて行き……





　大失敗した。