シャッターの向こう側。

「あ。ラッキーだわ。誰も乗ってない」

　ちょうど来たエレベーターに乗りながら、加納先輩が手を引いてくれる。

「でもアレね。神崎ちゃんはそこら辺、きちんと解ってるわよね」

「……へ？」

　綺麗な横顔を見つつ首を傾げた。

「荒木さんてああだから、後輩指導なんかは私たち先輩がやる形になるんだけど……神崎ちゃんて彼に怒らないもの」

「え？　結構怒りますよ」

「それは仕方ないわよね」

　だから先輩。

　さっきから言葉が矛盾してますが。

「でもね～。彼に指導された子って、辞めるかキレるか、どちらかだったのよね」

　あ～……

　だってムカつきますもんね☆

「彼の言い方も悪いけど、未だにグラフィックスの若い子は敵視してるものね」

「敵視とは穏やかじゃないですね」

「逆ギレよ逆ギレ。下手に自分に自信満々で、人の意見も聞かない子の指導はこっちも願下げなんだけどね」

「言いますね～。先輩」

「少しくらいは言わせなさいよ。やりにくいったらないんだから」

　溜め息混じりの呟きに笑っていたら、次の階で人が乗って来て沈黙が落ちた。


　逆ギレか。

　私も一度は爆発したんだけどな。

　や。

　二度くらいしたかも？

　何度かしてる？

　でも印象に深いのは二度。

　一回目はフィルムケースを投げつけて、二度目はポカスカ私が叩いた。

　一回目はヒットして、二度目のは避けられたけど。

　エレベーターを降りて社員入口に歩きだし、加納先輩の隣を歩きながら苦笑する。


　……私って確かに子供っぽいな。

　あれが欲しい、これは嫌だと地団駄を踏む子供みたい。

　言葉にするには幼くて、感情を押さえ込む程に大人でもない。

　だけどプライドがない訳でもないから、これまた厄介かもしれない。

　そう思うと、宇津木さんて相当我慢強いんじゃないだろうか？

　なんのかんのと言いながら、黙って見ていてくれる所もあるし……


「あ……」

　加納先輩の呟きに、ふと顔を上げて立ち止まる。


「ちょっと……いいかな？」


　笑みを浮かべた坂口さん。

　その姿に一瞬だけ躊躇して、頷いた。