シャッターの向こう側。

「あ。じゃ、私はお邪魔みたいだから」

　去っていく加納先輩に手を振って、坂口さんを見上げた。


「……お久しぶりです」

「お久しぶり」

　坂口さんはニッコリと笑って、エレベーターホールの方を見る。

「……ちょっと、場所を移動しよう」

　その声にゆっくりと歩きだし、オフィス街を抜けた。

　どこまで行くんだろう？

　沈黙に気詰まりになりそう。

　思った瞬間、坂口さんが口を開いた。


「雑誌見たよ。荒城さんの隣にあって、見劣りしてなかったね」

　ああ……

　荒城さんとの『夏』を見てくれたんですね。

「ありがとうございます」

「うん。流石と言うか……凄いね」

　そう言って、微かに笑う坂口さん。

　確かあの時、あまり喜んでくれなかったですよね？

「本当にアイツ、売り込みにかけては天才的だよ」

「…………」

　ポツリと独り言の様な呟きに、何か刺を感じて立ち止まった。


　……それは、宇津木さんの事？


　そしてそれは、私が宇津木さんのおかげで荒城さんとの仕事を勝ち取ったと……


　そう言いたいわけですか？


「……何が言いたいんですか？」

　坂口さんは振り返り、立ち止まっているのを見て目を丸くした。

「他意はないよ。本当に凄いよね？」

　ホントに？

　そう思いますか？

　ホントにそう思ってますか？

「そうは聞こえませんでしたが」

　坂口さんは一瞬だけ考えるような顔をして、首を振った。

「今日は仕事の話をしようと思って来た訳じゃないんだ」


　戻って来て、坂口さんは静かに首を傾げる。

「俺の何がいけなかったのかな？」

　あっけらかんとした問い掛けは、とても坂口さんらしくて……


　逆に……


　それが妙に痛かった。


「俺のどこが嫌？　いきなり別れたいって言われても、納得出来ない」

　坂口さんは笑顔だけど、とても真剣な目をしている。

　それだけ、真剣になってくれた訳……なんですよね？