シャッターの向こう側。

　……上の階。

　結構、近くで音がしたぞ？

　布がはためくような……

　上の階も見てみるか……？


　一応……


　確認しておくに越した事はない。

　だいたい、幽霊話の多くは人間の勘違い。

　もしくは恐怖感からきた妄想だ。

　見えないからこそ恐怖が生まれる。

　暗闇はそれを助長するから……


　階段を上り、ペンライトで辺りを一周させる。


　この階には大きめな木箱があるだけで、そこには誰もいない。


　当たり前だ。

　いたらいたで、そっちの方が恐い。

　だいたい、誰が好き好んでこんな所にくるか。

　来るはずが……


　ふっと頬を何かが掠めて、慌ててペンライトをそちらに向ける。


「……シーツ？」


　まるで旗の様に、置いてある鉄骨にシーツが巻かれていた。

　それが外れかかり、風にはためいている。


　驚かせるなよ……


　と、息をついた瞬間。


　目の前がイキナリ光って、ペンライトを取り落とした。

　くるりと床を照らし出すペンライトの光。

　それから、目に焼き付けられた光の残像が迫ってきて、身を引きそうになる。


　声にならない悲鳴を上げ、後ろに下がったが、



「うきゅ……っ！」



　うきゅ？



　何かを踏み付けて、身体を止めた。



　今のは、人の声だ。


　声だが……


「…………」


　ふぅ……と、息をついて、落としたペンライトを拾いに行く。

　シーツの影を照らして、そこに置かれたモノを見た。


　あー……


　これは、どうしたものか。


「おい」


　声をかけると、返事の変わりにカサコソと何かが動く音。


「ふざけてないで、出てこい」


　ペンライトを向けた方向に、


「あらら……」


　と言う有野さんの嫁さんと、


「痛い～」


　と、涙目の雪がいた。