伯爵夫妻の甘い秘めごと 政略結婚ですが、猫かわいがりされてます

敷地から出ることを許されていないドロシアは、それほど行く場所を知らない。
結局、屋敷から一番離れられるのは森で、クローバーの芝生しか逃げ場所はなかった。


「なーん」


そこにはまるで墓守のように、黒猫のアールがいる。


「アール。……私」


ドロシアからは涙が零れ落ちる。


「なーん？」


普段あまり近づいてこない黒猫が、近付いてきて心配そうに見上げてくる。


「どうしたらいいの、私」


理屈ではわかる。
百年もの長い間、必死にこの場所を守り続けてきたのだ。この先を思って世継ぎを残したいという思いは、彼の優しさから生まれたものだ。

思えば、割り切った妻を求めていたのもそういうことだったんだろう。
当初、帰るように言い続けていたのも、ドロシアが打算的なことに向いていない娘だからだ。


「あの時、帰ればよかったのかしら」


でももう遅い。
ドロシアは彼に恋して、彼の子を欲しいと願ってしまったのだから。

さめざめ泣いているドロシアを、アールがなだめるように鳴き続ける。その声がふと途絶えて、不思議に思って顔を上げると、いつの間にかアールに並んでオーガストがそこにいた。


「……オーガスト様」

「ごめんよ、ドロシア」


いいえ、というのも違う気がして、ドロシアは何も言えずに、濡れた瞳でオーガストを見つめた。