北向き納戸 間借り猫の亡霊 Ⅰ

　暗に断ったつもりだったけど、累は右手を差し出してきた。しかたなく、凛乃も右手を出す。おそるおそるふんわり握ってみた累の手は意外にも温かくて、返す力の入れ加減が、くらっとするほど優しかった。
　凛乃は思わず、ぎゅっと目とつぶった。
　なんにも支えがないからって、目の前にあるってだけのものを掴もうだなんて、情けない。弱ってて、なんでもかんでもよく見えるだけ。そんなまちがい、相手に迷惑。失礼。
　呪文のように、自分に言い聞かせる。
　だいじょうぶ。わたしはこのひとに恋はしない。
「え？」
「え？」
「……それでいいけど」
　ぼそりと答えられて気づいた。心のつぶやきが、声に出ていたらしい。はじき飛ばすように、手を離した。
「え、あの、いえ……、はい。仕事ですからね。大事なことですからね」