ウィザードゲーム〜異能バトルロワイヤル〜

　去年同じクラスだった和泉(いずみ)だ。
　にこやかに声をかけられ、小春と蓮は顔を上げる。

「じゃあね、和泉くん」

「お疲れ、またなー」

　2年に進級し、ふたりはB組、彼はE組とクラスこそ離れたものの、こうして顔を合わせれば挨拶や軽い会話を交わすことがあった。

　手を振って別れると、昇降口を抜けて校門を潜る。

　他愛もない話をしながら歩を進め、ほどなく住宅街の一角にある小春の家にさしかかった。門前で足を止める。

「じゃあ、また明日ね」

「ああ、寝坊すんなよ。迎えにいくから」

「はいはい……。いいのに、わざわざ送り迎えなんて」

「別にわざわざじゃねぇよ。俺の家そこだぞ、通り道だからついでなだけだ」

　蓮は親指で指し示した。
　道路を挟んで斜(はす)向かいにある一軒家が彼の家だ。

「そういうことじゃなくて……」

　知りたいのは、どうして突然こうも“過保護”になったのかということだ。

　送り迎えも一緒に登下校するのも、中学時代から振り返ってみてもここ1か月が初めてのこと。
　付き合ってもいないのに、急にどうしたのだろう。

「早く家の中入れ。あと夜はひとりで出歩くなよ」

「……もう、何なの？　お母さんよりお母さんみたい」

　小春は苦笑しつつ、言われるがままに門の内側へ入る。
　蓮に手を振ると、玄関のドアを閉めた。



「……あ、忘れてた」

　自室へ上がってスマホを取り出したところで、そういえば妙なゲームのメッセージが来ていたことを思い出す。

　開いてみると、いっそう妙としか言いようのない文言(もんごん)が表示された。