いきなり三つ子パパになったのに、エリート外交官は溺愛も抜かりない！

　仕事では国際会議の準備を進め、相場と協力して藤倉玲人の告発に動く。

　休日は麻衣子と子供たちと過ごした。

　麻衣子はかなり心を許してくれるようになり、自宅にも招待してくれた。

　同居している妹にも挨拶をして、自分も家族の一員になれた。そんな気になっていたとき、子供たちが思いがけないことを言った。

「ひろとくんとなつめせんせいは、どっちがはしるのはやい？」

　大樹が走る速さに拘りを持っていることは知っていた。彼の中では走るのが早いイコールかっこいい人になるようだ。

　けれど、“なつめせんせい”というワードは初耳だ。

「大樹君、夏目先生って……」
「ぼくは、ひろとくんとなつめせんせいは、どっちがとしうえかきになる」

　柚樹までが言い出した。

「なつめ先生って、保育園の先生かな？」

　子供たちが接する先生は限られている。

「なつめせんせいは、はるのおいしゃさんなの」

　熊のぬいぐるみを大切そうに抱えた小春が言った。

（小春は体が定期的に通院していると言っていたな）

「そうか。小春ちゃんの病院の先生なんだね」

「うん。すごくやさしいの。はる、なつめせんせい、だいすき！」

　小春が熊をぎゅっと抱きしめる。その動きが夏目先生への愛情の強さに感じ、裕斗の胸中にもやもやしたものが広がる。

　裕斗は小さくため息を吐いてから、努めて笑顔になった。

「夏目先生と会ったことがないんだ。だからどちらが年上かも、走るのが早いかも分からないな。」

「ふーん、そうなんだ」

　大樹ががっかりしたように言う。

「……夏目先生はどんな人なのかな？」
「どんなひと？」
「よく家に遊びに来るのかな？」

　自分が夏目先生について聞き出そうとしているのは自覚していた。子供に対して何をやっているのだとも思っているが、気になって仕方がない。

　すっかり興味を失った様子の大樹に代わり、柚樹が返事をしてくれた。

「ときどきいえにくるよ。えまちゃんともなかよし」
「絵麻さんと？　そうか」

　どうやら家族ぐるみの仲のようだ。

「ママともなかがいいよ」
「そ、そうか」

　続いた柚樹の発言に、裕斗は目元がぴきりとひきつるのを感じた。

「なつめせんせいは、かっこいいの。ママもそういってた」
「……そうか」

　小春の無邪気な言葉に、とどめをさされたような気がした。