この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　そして同年、深緑の初夏。



　緊迫する京からほど遠い、ここ会津の地で、

　何も知らない私達は

　穏やかな日々を過ごしていました―――。





　｢だいぶ暑くなったわね｣



　私の前にお茶菓子を差し出しながら、さき子さまはおっしゃる。



　｢そうですね｣



　春の到来が遅い会津でも、桜はとうに散ってその枝に新葉を出し、やわらかな風の吹く心地よい季節となっていた。





　――――あれから時は過ぎて、



　さき子さまは 娘盛りの十六歳。

　兄さま達は 十四歳。

　私は、十三歳になった。



　さき子さまとはあれ以来、お互いの屋敷を行き来するほど仲良くなり、

　今日も私は家の用事を済ませたあと、さき子さまのところへ遊びに来ていた。



　｢あ！そうだ！先日ね、綺麗な絵ロウソクをいただいたの！
　おゆきちゃんにもあげようと思って、大事に取っておいたのよ！
　ちょっと待っててね？いま持ってくるから！｣



　そうおっしゃるとさき子さまは、開けた障子も閉めずに部屋を出てゆかれた。


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