この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　利勝さまも立ち上がり、おじいさんに向けて軽く頭を下げると、私を振り返って手を差し伸べてくれた。



　｢ほら。陽が暮れないうちに帰るぞ。足が痛むだろうが、立てるか？｣



　………利勝さま。



　ご友人がたが見ておられるのに、かまわず私に、何度も声をかけてくれる。



　ご自分が明日、厳しいお立場になるとわかってて。



　それがつらくて。



　｢……私なんか、もう放っておいてください！でないと明日、罰を受けてしまいます!!｣



　たまらずそう叫ぶと、
　利勝さまの大きな瞳が、さらに大きく見開かれて―――。



　｢ばかやろう!!! 無念なんか、あとでいくらでも立ててやる!!!｣



　そう、怒鳴られた。―――怒鳴られたのに。

　私の心は あたたかいものに満たされていく。
　甘いものに胸が締めつけられる。



　｢余計な心配なんかするな!! 今はお前のほうが、よっぽど大変だろうが!!｣



　ひどく腹を立てた様子で、私を叱ってくれる。

　次から次へと溢れてくる涙が、やけに温かく感じた。



　――――ああ。どうして。どうしてこの人は。

　いつも泣きたくてたまらない時に

　私を助けようとしてくれるの………？




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