この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　溢れる涙を拭いながら、それでも私はかたくなに首を振り続けた。



　｢……帰れないんです。私……｣



　帰れない。

　あれだけまつを傷つけて。

　まつに合わせる顔がない。

　どうしていいか、わからないの……。



　泣いてばかりの私に、利勝さまが再度ため息をつかれるのがわかる。

　そこにご友人がたが近づき、利勝さまはそちらを振り向かれた。



　｢ああ、すまない。こいつ、八十(やそ)の妹なんだ。八十の屋敷まで送るから、俺はここで別れるよ。
　悌次郎(ていじろう)、今日はありがとな？｣



　悌次郎と呼ばれたお方は、身体がわりとがっしりした方だった。よく日に焼けた肌が、活発そうな印象をもつ。



　｢ああ……わかった。大丈夫か？手を貸さなくて｣



　悌次郎さまがそう尋ねると、利勝さまは頷く。



　｢それから……このことは、明日必ず自分で言うから｣



　利勝さまが言うと、おふたりも頷いた。



　｢わかってるよ。聞かれたら俺も見たままを言う。
　“やむを得ない事態だった”とな｣



　利勝さまは目を細めて、頬を緩めた。



　｢すまん｣


．