この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　私はあわてて、男の子の着物の袖をつかんだ。

　後で なんとはしたないことをしたんだと、恥ずかしくて死ぬほど悔やんだけど。

　でも この時の私は、とにかく必死で。


　男の子が驚いたあと、顔をしかめたのも無視して。



　｢せめて お名前だけでもお聞かせ下さい！
　何もわからず帰したのであっては、後ほどお礼にも行けません！｣



　懇願するけど、男の子は黙ったまま、私の手から 袖を抜いた。


　拒まれたようで、ズキンと胸が痛む。


　男の子は私に身体を向き直すと、まっすぐ見つめてくる。


　その瞳は力強くて、やっぱり睨まれているように 感じた。



　………でもさっきより、全然 怖くなくて………。



　今まできつく真一文字に結ばれていた口が、ゆっくりと開く。



　｢―――利勝だ｣



　凛とした声が、静寂の中に はっきりと響いた。



　｢としかつさま……？あの、どちらの利勝さまでいらっしゃいますか？お住まいは……？｣



　私の次の質問には答えず、少しだけ照れた表情を残して。


　利勝さまは またくるりと私に背中を向けて、月明かりに照らされた白く光る道を、足早に帰ってしまわれました。