この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　敵はすでに、十六橋にまで攻めてきている。


　なんとしても阻止せねば。
　でなければ、敵が城下に攻め入ってしまう。


　城を、城下の民を守らなければ。
　そしてゆきを。大切な家族を守らなければ。


　そのためなら、俺は命を賭して戦う。


　改めて決意を固め、俯きがちだった顔を前へ向けた。

　何気なく視界に入った群衆の中に、ふと懐かしい面影を見つけて、しびれるような感覚が全身を突き抜ける。



　(――――!! )



　一瞬 驚きで、息が止まりそうになった。
　全身の肌が粟立つ。

　顔を向けてよく目を凝らすと、その姿は とうに消えていた。



　(馬鹿な……！そんなこと、あるはずがない！)



　驚く心を落ち着かせ、頭に浮かんだその人の名を打ち消す。


　だが俺は、確かに見た。

　その人は、自分の記憶と少しも変わらぬ姿で微笑んでいた。



　｢……母上……｣



　その微笑みに、とうに忘れていたはずの母の温もりが、胸の中によみがえる。


　母上。
　母上も見送りに来て下さったのですか？



　｢……おい、どうした？｣



　となりをゆく俊彦が、俺の様子に気づいて小さく声をかけてくる。

　軽く首を振り、微笑してみせた。



　｢いや、すまん。大丈夫だ｣



　―――きっと母上は、俺を見守っていて下さる。


　そう思ったら、これから迎えるだろう死も 少しも怖くなくなった。


　母上のそばにいけるなら。
　それも幸せなことかも知れない。



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