この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　雄治もうつむいて膝を抱える。



　｢……俺も。あれは言い過ぎだったかと、少し後悔している。
　けど、あいつが自害するなんて言うから。だからつい 思いつきで言ってしまったんだ｣

　｢思いつき……!?｣



　俺は驚いて言葉をさらった。
　暗闇のなか雄治の横顔を見つめる。

　これはなんとまた、呆れたというか何と言うか。

　だが……きっとこいつも、一瞬の迷いを振り払い、あえてその思いつきを通したのだろう。


　雄治は膝の上に顎をのせ、暗闇の先を見つめる。そうして小声でつぶやいた。



　｢いつまでも帰ってこない男を待ち続けるのはかわいそうだ……。
　遺骸を目の当たりにすれば、あいつも……さすがにあきらめがつくだろう。
　そうすれば きっと、新しい幸せを見つけてくれるはずだ｣

　｢……お前、そこまで……？｣


　(そこまで ゆきのことを考えていたのか？)



　つい 目を細める。



　｢……そうだな。たしかにゆきは、放っておけばいつまでもお前を待ち続けそうだ｣



　それほどゆきは、お前を必要としてるから。


　それも ひとつの手段かもしれない。

　死んでゆく俺達の痛みや苦しみはほんのわずかだろうが、
　残された者達のそれは、いったいどれほどのものだろうか。


　きっと……一生続くに違いない。


　だが それでも、生きてゆかなければならない。
　立ち止まったままではいられないんだ。

　踏ん切りをつけるために、俺達の『死』を見せつけることも、

　あるいは必要なのかもしれない。



．