本音は君が寝てから

「……支払い、今日はいいよ。おごる」

「え？　でも」

「いいから。俺の言ったことちょっと考えてみて？」


相本と彼女の視線が絡む。

……何だ？
二人の間に流れる空気が、ただの店主と客のものでは無い気がするのは気のせいか？

俺が遅れてきたから、彼女は一人で一時間半待ってたわけで。

相本はきっと話し相手をしていてくれたのだろう。
その間に、俺よりも相本と親しくなっているのか？


確かに、相本は今独身だ。
すっげぇ美人のやり手奥さんに、愛想をつかされて出て行かれたと聞いている。
いつその話をしても未練たっぷりな感じだったが、でもその離婚騒動ももう７年位前か？

忘れるには十分な時間といえばそうだ。



一気に血が下がっていくような気がした。


やっぱり俺には恋愛は出来ないのか？
もたもたしているうちに、後輩に掻っ攫われるなんて間抜けすぎる。



「香坂さん」

「ん？」


呼ばれて振り向く。
いつの間に立ち止まっていたのだろう。彼女は二メートルほど後ろで立ち尽くしたまま俺をじっと見つめていた。


「……ごめんなさい。私のわがままに付き合わせてしまって。お忙しいのに」

「わがままなんかじゃないよ。それより今日こそ飲みに行こうよ。どんな店がいい？」

「いいんです。無理させるの、申し訳ない」


いつもの折り目正しい態度。
だけどいつもと違って、その態度に不安ばかりが掻きたてられる。