御曹司は身代わり秘書を溺愛しています

祖母の家は港から十分ほどの、高台の入り組んだ路地の奥にあった。

急な階段を上り、何度か来た道を戻り——ようやくたどり着いたというのに、何度呼び鈴を鳴らしても誰も出てこない。


「漁からは帰ってきている時間なのにな」


陸が古びた門扉を開けて中に入り、玄関の右手から続く小さな中庭を、身を乗り出すように覗き込んだ。

小さな二階建ての古家が並ぶその一角は、まるで時間から切り離されたように古びた佇まいだ。

けれど、高台から見下ろす景色はまるで絵葉書のように美しい。

彼方に白く光る海面が、この小さな漁港を包み込むかのように、冬の日差しを反射させている。


「何か張り紙がしてありますね」


中庭に入った陸に気を取られていると、用心深く辺りを伺っていた六車さんが、郵便受けの下に小さな張り紙があるのに気付いた。


『御用の方は××通りのよつば商店まで』と書かれた小さな張り紙に、私の目は釘付けになる。


「……父さんの字だよな」


いつの間にか背後に戻ってきていた陸が、何かを含む声で言った。

振り返って視線を合わせると、声に出さなくても『やっぱり』というお互いの心の声が聞こえてくる。



やっぱり、父はある程度回復して、ここで母たちと暮らしているのだ。