強引専務の身代わりフィアンセ
「取って食ったりなんてしないから、少しは気を許してくれないか？」

　なぜか痛みを堪えたような専務の表情が、目に焼きつき、私の中で戸惑いを一気に引き起こす。専務は軽くため息をつくと、そのまま私の横に体を倒した。

　そばにあった気配がすっとなくなり、自然と彼を追うように顔を右に向ける。すると、同じようにベッドに背中を預け、こちらを見ている専務の姿があった。

「俺は、美和みたいに上手く切り替えられないんだ。仕事で嫌々俺に付き合ってくれているのは、わかっているけど、婚約者として今、そばにいてくれるのは美和なんだから、もう少し気を許してほしい」

　どこか懇願するような物言いに、私は自分の言葉を思い出す。

『今は、私が専務の婚約者、なんだよね』

　自分は美弥さんの代わりだと言いきかせて、必要以上に“鈴木美和”としては専務と接触しないようにと思っていた。

　その方が専務のためにもいいと思ったから。けれど彼は今、目の前にいる私を、偽りの婚約者だとしても、私自身に寄り添おうとしてくれている。

「気を許す、ってどうすればいいんですか？」

　素直に尋ねると、専務は少しだけ困った顔になった。苦笑とでもいうのか。そんな顔もするんだ、と力なく見つめる。

「とりあえず、美和のことをもっと知りたいし、ちゃんと話してほしい」

　そう言って無造作に投げ出されている私の指先に彼の手が触れた。伝わってくる体温は、温かくて優しい。私はわざとらしく彼からそっぽを向ける形で反対側に体をひねった。
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