この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　｢さようでございましたか……｣



　そう答えるしかできない。
　自然と俯いてしまう。



　利勝さまが、兄さまが、あともう一年遅く生まれていたならば。

　私はどれだけそう思ったことか。
　どれだけ悌次郎さまを羨(うらや)んだか。



　(そう思ってしまうのは、私が女子だから？)



　男子なら。
　もし利勝さまや兄さまが、悌次郎さまと同じお立場だったら。

　やはり皆に遅れをとったと口惜しがって、きっと同じことをしていた気がする。


　それは『忠義』のため？
　それともこの『国難』に、ご自分もお役に立ちたいと強く願うから？


　そのためなら、ご自分のお命など捨ててもかまわないと、一途にそう思っているの？


　それだけ、女子と男子では、考え方が違うのですね………。



　｢……強いのですね。男子というのは。『忠義』のためなら、惜しみなくそのお命を捧げることができるのですから｣



　私が俯いたままつぶやくと、すみ子さまはまたやさしく目を細めた。



　すみ子さまは、上品な雰囲気をもつお方だった。


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