この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　｢ばっ……！馬鹿を申すな!! 男女の別をわきまえろ!!｣



　ありえない申し出に、兄さまは狼狽(ろうばい)なさっているのか、お顔を赤らめて叱る。



　｢はい……それは重々承知しております。ですが、兄さまが居られなくて、私とても淋しかったんですもの。

　お父上さまも連日泊まられてご不在だったうえに、あわただしくご出陣されて。

　家に殿方が居られないことが、こんなに不安なものとは、私……思いもよりませんでした｣



　と、わざと眉をハの字にして、悲しい顔を見せる。



　｢それは……すまぬことをした」



　ご自分がいないあいだ、私と母さまが心細い思いをしていたとわかり、当惑しながらも兄さまは申し訳なさそうに眉を緩める。

　情にほだされたところを、もう一声。



　｢今晩だけで構いません。今まで不安だった分、今夜だけ兄さまに甘えさせてください。ねっ、兄さまお願い！｣



　胸の前で手を合わせ、上目使いに見上げると、「うっ」と 言葉に詰まった兄さまは、赤く染まったお顔をそらして苦々しくおっしゃった。



　｢〜〜っ！……勝手にしろっ!! あとで継母上に叱られても、俺は知らないからな!!｣


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