この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　｢―――おい。待てよ｣



　その声に呼び止められて振り向くと、もう一度そのお顔を見つめる。



　利勝さまは、視線を一度だけ揺らしてから私を見据えると、きつく真一文字に結んでいた口を開いた。



　｢俺も。……俺も、もう抗うのはやめる。自分に正直になる。

　どんなに拒んでも、切り捨てようとしても。
　そうできないものもあるってわかったから｣



　意を決したように、真面目なお顔でそう伝えるけれど。



　｢……？あの……？おっしゃる意味が、よくわからないのですが｣



　言葉の意味がわからず、私は首をかしげた。



　｢……っ!!｣



　利勝さまはとたんに目を見開いて頬を赤らめた。
　そしてがっくり肩を落としたかと思うと、クッと笑い出した。



　｢……まったく！お前ってやつは……！つまり、お前は今のままでいいってことだよ！｣


　(……えっ？)



　利勝さまは肩の力が抜けたようにひとつ大きく息をつくと、担いでいた木刀をトンと地面に下ろして、それに寄りかかった。


　そしてこの空のどこか遠くを眺めながら話し出す。



　｢……兄上の訃報を聞いたとき、この身を捨てても必ず仇を討つと決めた。

　天下泰平の世なら武士の私闘は許されないが、この戦で忠義も仇討ちも叶うのだから、俺は運がいい。

　だがそのために、未練を残しそうなものは すべて切り捨ててしまわなければと思った。

　どうせ先は見えているのだからと｣



　敵を討つ技量さえあればいい。

　それがひいては殿のお役に立ち、国を守ることになるのだから。


　利勝さまは遠い目でそうつぶやく。


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