この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜
けれどもその声を、ちゃんと聞いてくれた者がいた。
｢―――ようし、わかった！俺が介錯してやる!!｣
それは 野村どのの声だった。
野村どのは腹に小刀を当てて、今まさに腹を切らんとしていたところを、それを投げ出し、大刀を抜いて駆けつけてくれた。
立ち上がることもできず、その姿にすがるように野村どののほうへ身体をずり寄せてゆく。
｢野村 駒四郎！最後のお世話をさせてもらうぜ!!｣
「すまない、頼む……」
野村どのと目が合うと、お互い頷きあう。
目を閉じて、頭を垂れるように首を差し出すと、野村どのが後ろへ回り込み、刀を振り上げるのがわかった。
(よかった。これで間に合う……)
安堵で意識が緩むと、ゆきの笑顔がちらついた。
―――ゆき。今 どこにいる？
俺達はここだ。
いつかでいい。俺達を見つけてくれ。
そしてどうか、幸せになってくれ。
いつも笑顔を絶やさぬような、そんな幸せな日々を送ってくれ。
お前をいつも見守っているから。
――――そして、もしも……もしも 来世で、
お前と再び めぐり逢うことができたなら。
その時は、今度こそ 俺は――――。
｢あの世で会おうぞ！八十治!!｣
野村どのの声のあとに、首に衝撃が走った。
俺の意識は
痛みや苦しみは
そして 想いは
すべてそこで 途切れた。
．
