この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　その男の子は、私の前を通り過ぎた少し先で、立ち止まってしまった。



　(……？) と、不思議に思って顔を上げると。

　背を向けたまま、その男の子は、しばらく立ち尽くして動かない。

　その後ろ姿は、なぜだか肩に力が入っているように強張って、頭は地面を見つめているのか、うなだれるように低い。



　(……あら？そういえば)



　この着物の柄、なんだか見覚えがあるわ？
　この生成に縞模様の着物の柄。



　そのとき 私は気づいた。



　この子。さっきから私の前を、何度か通り過ぎている……。



　(いったい、どうして？)



　その夕日の色に染まる背中を 思わずジッと見つめていると、その男の子はくるりと踵を返して大股でこちらに歩いてきた。


　その口元は、きつく真一文字に結ばれて。
　大きな目を ギロリと睨ませて。


　夕日で朱に染まった顔が、怖い、と思った。



　(……兄さま！助けて！)



　ギュッと目をつぶり、心の中で叫んだけれど。



　．