この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　｢お前の住まいは どこだ!?｣



　少し高めの、でも はっきりとよく通る声。



　｢………は？｣



　こわごわ目を開けると、男の子は目の前で仁王立ちになって、早口でもう一度繰り返した。



　｢住まいはどこかと聞いておる！お前、迷子なんだろう!? 誰かとはぐれたのか!?｣



　そう言って、辺りを窺うそぶりをする。

　なぜかその顔には、緊張した様子が見えて、しきりと周囲を気にしている。

　驚きのあまり、私が答えられずにいると、



　｢早く言えよ！送ってやるって言ってんだ!!｣



　私の様子に苛立ちを覚えた男の子は、それを声に隠すことなく怒鳴った。


　不安と怖さと心細さで、私は涙声になりながら、



　｢住まいは……新町三番丁、林 忠蔵の屋敷でございます……｣



　ようやく そう伝えた。



　｢新町三番丁の……林……？｣



　男の子は驚いたように低くつぶやくと、少し考えて、



　｢わかった。俺が送ってやる。黙って後についてこい｣



　言うが早いか、今来た道をもう早足で戻り始めている。



　｢えっ……、あの……？｣



　私があわてて腰を浮かすと、



　｢新町はあっちだ｣



　それだけ言って、歩も緩めずにさっさと行ってしまう。



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