この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　母さまはまた厳しい顔に戻られて、武家の母らしい毅然とした態度でおっしゃった。



　｢さあ……見送りはここまでです。もうお行きなさい。
　私も、ひとたび門を出れば、もうお前は帰らぬものと承知します。
　生を重んじず、死を怖れずにして、全力を尽くし戦いなさい｣

　｢承知しております。それでは継母上。行って参ります！｣



　兄さまが 今までの感謝を込めるように、深々とお辞儀をすると、母さまは一度強く頷き、それから口元を押さえて屋敷の奥へと消えました。

　母さまには、それが限界だったのでしょう。



　｢………継母上は、俺の母によく似ている｣



　残された私に、兄さまはぽつりと漏らす。
　その表情は、亡きご母堂さまへの慕情を思い出しているかに見えた。



　｢心に添うように穏やかで、それでいて毅然としてて。
　けれど、いつもどこか俺にすまなそうな顔をする。

　病床に臥した母も、よくそんな顔をしていた。涙脆いところもそっくりだ。

　……だからかな。俺は継母上を、本当の母と同じように慕っていた｣



　そう おっしゃって、私を振り向く。


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