この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　すっかり顔面蒼白になる私を見兼ねて、兄さまが制するように利勝さまの肩を叩いた。



　｢おい雄治。いくらなんでもそれは酷だろう。
　戦が終わったあとで、俺達の屍を探させる気か？ゆきには無理な話だ｣

　｢そ……そうです！無理です、私にはできません!!｣



　青ざめた顔のまま、利勝さまを見上げて訴える。


　――――やめてください！

　利勝さまの死なんて、考えたくもない!!

　ましてや その亡骸を探すなんて……!!



　けれどそれらの言葉を無視して、利勝さまは強い瞳で私を見据えておっしゃった。



　｢足を理由に、城で役に立てないと言うのなら仕方ない。
　敵に辱めを受けるより、死を選ぶのも当然のこと。

　だが、死ぬのはいつでもできる。

　お前も会津藩士の娘なら、自害するのはせめて何かの役に立ってからにしろ｣



　いつもの利勝さまらしい、突き放すような口調。

　それでも 今回だけは、厳しい言葉に泣いてしまった。



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