この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　皆が黙るなか、間瀬どのは別れ際を思い返して言った。



　｢帰るつもりなどないのに、それでも待つと言われるとやはりつらくてな……。
　泣き言は一切言わなかったが、その目はひどく潤んでた。
　あの時ばかりは、抱きしめてやりたいと思ったよ｣

　｢なんだよ、抱きしめなかったのか？｣



　簗瀬どのの言葉に、間瀬どのは困ったような苦笑を浮かべる。



　｢これ以上想いが残るようなことしてどうするんだ。そんなことできなかったさ。
　あの娘には誰よりも幸せになってほしいんだ｣



　たとえ思ったとしても、口にできないような大人の発言に、相手もいない俺達などは「ほお〜」と感嘆に近い声を漏らす。



　(……間瀬どのも、俺や雄治と同じように、大切な人の幸せを望んでいたんだな)



　たとえ自分の手で幸せにしてやることはできなくとも、

　それでも誰よりも幸せであってほしい。

　ただそれだけを願って。



　………ああ。そうか。そうだよな。

　皆もそんなふうに、

　離れたくない相手と最後の挨拶を交わして、

　別れてきたんだよな………。



　｢源七郎！お前も罪作りな男だなあ！きっとその娘は、一生お前を忘れないぜ!?｣



　野村どのが彼らしい発言で、バシンと強く間瀬どのの背を叩く。

　まわりにいた十七歳組は、皆 羨ましいぞとばかりに間瀬どのを小突いてた｡



　｢いや、雄治もなかなかのもんですよ。俺の妹との別れ際のとき……｣

　｢ばか八十っ！俺のことはもういいんだよっ!!｣



　暴露しようとした俺の首を雄治が腕で締め上げる。

　こうしてふざけあうのも これが最後。

　だからだろうか。

　この時の俺達は、精一杯 笑おうとしてた。




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