この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　そんな俊彦は強く見据えたまま、俺の心を見透かすように言った。



　｢そうだ。俺は知ってる。お前とゆきどのは本当の兄妹じゃない。

　永瀬や他のみんなは、あの娘の足が悪いこともあって、お前を過保護すぎる兄としか思ってなかったようだが、俺にはそう見えなかった。

　お前は本当に、あの娘を慈(いつく)しんでると思ったよ｣



　普段は穏やかで、あまり感情の高ぶりを見せない俊彦が、めずらしく心情をあらわにして顔を歪める。



　｢けど それが……。永瀬とあの娘がそんなふうになってるなんて。
　相談してくれたなら、少しは力になれたかもしれないのに。

　俺があそこから離れたのは、……つらい想いを抱えていただろうお前を見ていられなかっただけだ｣



　俊彦は苦々しい顔で言う。

　打ち明けなかった俺を責めるように。

　友として役に立てなかった自分が腹立たしくあるように。



　――――己の想いを知られていたという衝撃は、ものすごいもんだ。

　普段から冷静沈着と言われた俺が、かなり動揺していた。

　それでもその場を取り繕おうと必死で笑いを漏らす。



　｢俊彦、考えすぎだ。俺はゆきをそんなふうに思ったことなんか一度もない。
　お前が心配してくれるのはありがたいが、俺はふたりを祝福してた。
　まあ、こんな状況になってしまったがな｣



　そう言ってはみたが、俊彦はただまっすぐに俺を見つめるだけ。



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