この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　ふいに 雷光が走った。

　一瞬まわりが明るくなり、光に照らされた俊彦の顔が驚きに変わる。

　何かの気配を感じ取ったのか、その表情に緊張が走った。



　(……まさか 敵が!?)



　瞬時にそう思った俺は、光の吸い込まれた闇のなか、すぐ辺りの気配に神経をめぐらす。

　雷鳴と雨音が耳を打つなか、背後から近づく人の気配を感じて、とっさに肩から下げていた大刀を掴んだ。


　俊彦は動かない。

　ただ俺の背後の相手がどう出るのか、それをじっと窺っているようだ。

　その様子から察するに、敵襲ではないらしい。

　それでも用心して、いつでも抜刀できるよう鯉口を緩めてから、思いを決めて振り返る。


　――――刹那。またまぶしい閃光に視界が阻まれた。


　雷光が、目の前にいる真っ黒な人影を浮き彫りにする。

　そしてまた光りが暗闇に吸い込まれてゆく直前に、その者の顔がはっきりと見えて、身体が硬直した。

　続いて、そう遠くないところで雷鳴が轟く。



　｢……こんなことになってすまない……八十治。
　だが……さっきの言葉は、きっとそいつには通用しないぞ……｣



　背を向ける形となった俺の後ろから、俊彦がつぶやく。
　その言葉は雨以上に、俺の背中をヒヤリとさせた。



　｢―――俊彦の言う通りだ。八十｣

　｢……雄治……!!｣



　目の前に立つ雄治は、その大きな目で俺を強く睨んでいた。



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